As Kalifornia ja länsi ovat syvemmällä kuivuudessa ja kesän lähestyessä on suuri mahdollisuus uudelle ankaralle palokaudelle vuonna 2021.
Pettymyksellisen märän kauden päättyessä ja toivoa kevään sateen haalistumisesta, olosuhteet ovat nyt huonommat kuin ne olivat viime vuonna vuonna 2020, ja poikkeuksellinen ja äärimmäinen kuivuus on nyt havaittu koko alueella.
Kaliforniassa se ei merkitse hyvää, kun otetaan huomioon, että viime vuoden kohtuullisemmat sateiden alijäämät yhdistettynä äärimmäisiin lämpöaaltoihin alkoivat ennätyksellisen palovuoden. Se toi viisi modernin valtionhistorian kuudesta suurimmasta tulipalosta, 5 6 tuhosi rakennuksia ja 10,488 kuolemantapausta. Noin 33 miljoonaa hehtaaria poltettiin.
Tiheämpi kuivuus, kuumemmat kesät ja lämpimämmät ja kuivemmat syksyt, jotka ovat sidoksissa ilmastonmuutokseen, pinottavat kannen suurille ja tuhoisille tulipaloille palokauden sydämessä. Ja tänä vuonna sateiden puute keväällä voi tarkoittaa, että tulipaloja tulee joillakin alueilla aikaisin.
In Kalifornia, pahaenteiset merkit tulevasta kaudesta tuhoisan vuoden 2020 palokauden jälkeen ja kuiva syksy, tämä talvi tarjosi mahdollisuuden kääntää suunnan kasvavien sateiden alijäämien suhteen. Mutta huomattavasta tammikuun lopun myrskystä huolimatta vuoden 2021 talvi- ja kevätkuukaudet eivät ole tuottaneet edes normaalia sateita, ja huhtikuun ennustetaan olevan hyvin kuiva. Itse asiassa kuluva vesivuosi on nyt sidottu kolmanneksi kuivimpaan ennätykseen.
"Kun Kalifornia pääsi syvemmälle märään kauteen, kävi selväksi, että kuivuuden lieventämiseen tarvittavien suurten myrskyjen, kuten ilmakehän jokien, määrä ei tullut, ja kuivuusolosuhteet ja vaikutukset eri sektoreilla voimistuivat ja laajenivat", Amanda Sheffield, kansallisen integroidun kuivuuden tietojärjestelmän asiantuntija, sanoi sähköpostissa.
Kahden viimeisen märän vuodenaikana jatkuva korkean paineen harjanne Tyynenmeren keski- ja itäosassa on ohjannut suurimman osan myrskyistä osavaltiosta. Pohjois-Kaliforniassa monet kosteimmista, metsäisistä alueista ovat menettäneet yli 20 tuumaa sateita tuona ajanjaksona.
Kuivuus syvenee kaikkialla lännessä, ja paloriski seuraa lännessä suuria metsäpaloja johtuu monimutkaisesta suhteesta lyhytaikaisen sään ja pidemmän aikavälin ilmaston vaihtelun välillä. Länsi laskeutuu nykyiseen vakavaan ja laajalle levinneeseen kuivuuteen alkoi syksyllä 2019, kun Oregonin, Pohjois-Kalifornian, Nevadan keskiosan ja Idahon, Utahin ja Coloradon osiin ilmestyi kuiva kuvio. Kuuma ja kuiva vuosi 2020 seurasi nopeasti, mikä toi tuhoisia tulipaloja Kaliforniaan ja Tyynenmeren luoteisosaan ja asetti Coloradon suurimman metsäpalokauden ennätyksellisen elokuun alussa ja jatkui lokakuuhun.
Tämän pitkäaikaisen ilmastosignaalin yhdistäminen odotettuun säähän kesään siirtyessä sanelee suurimman paloriskin sijainnin. Arizonassa ja New Mexicossa jo esiintyvän matalan lumirepun ja varhaisen lumisateen perusteella, ja odotettavissa olevan varhaisen lumen sulamisen neljän kulman ympärillä, merkittävien metsäpalojen riski on suuri Arizonassa ja Uudessa Meksikossa, ja se ulottuu Etelä-Utahiin ja Etelä-Coloradoon. Tämä riski siirtyy pohjoiseen, kun kesä jatkuu Nevadan keskustaan, Utahiin ja Länsi-Coloradoon, mutta se tulisi vähentää etelään, jos monsuunisateet saapuvat odotetusti.
Länsirannikon tullessa kesän kuivakauteen mahdollisuus merkittäviin tulipaloihin on suuri. Todennäköisyys saada riittävästi sateita metsäpaloriskin lieventämiseksi on mennyt melkein nollaan, kun jätämme märän kauden taakse merkittävien kuivien poikkeavuuksien ja alhaisen lumirepun kanssa.
Varhainen lumen sulaminen johtaa pidempään kuivaan kauteen ja suurten metsäpalojen riskin lisääntymiseen korkeissa metsissä; Ilmastonmuutoksen aiheuttamat lumen sulamisajankohdan muutokset ovat liittyneet länsimetsissä palaneen alueen huomattavaan lisääntymiseen 1980-luvun puolivälistä lähtien.
"Kun meillä on kuiva talvi ja melko kuiva kevät, kaikki korkeudet avautuvat liiketoiminnalle paljon nopeammin", Brent Wachter, palometeorologi Yhdysvaltain metsäpalvelusta Reddingissä, Kaliforniassa, sanoi sähköpostissa. Ja syvenevä kuivuus ja alhainen maaperän kosteus tarkoittavat, että helposti syttyviä alkuaineita - maan peitteestä puiden latvoihin - voi polttaa samanaikaisesti. "Siten suurempi syttymismahdollisuus" väärällä "alueella ja" väärässä ajassa "johtaa nopeaan tulipalon leviämiseen ja lisääntyneeseen voimakkuuteen", hän kirjoitti.
Tähän näkymään sisältyvät merkittävät metsämaan metsäennusteennusteet kuvaavat kymmenen maantieteellisen alueen ennakoivien palveluiden yksikön ja kansallisen ennakoivan palvelun yksikön kumulatiivisia ennusteita. Suuri paloaktiivisuus lisääntyi maaliskuussa kaikkialla Yhdysvalloissa, etenkin eteläisillä, itäisillä, Kalliovuorilla, Pohjois-Kalliovuorilla ja Lounais-maantieteellisillä alueilla.
Kuivat ja tuuliset olosuhteet johtivat lyhytaikaisiin tuuliohjattuihin suuriin tulipaloihin näiden alueiden läpi säännöllisesti maaliskuuhun asti, mukaan lukien lukuisat suuret tulipalot 29. maaliskuuta. Suurin osa länsimaista havaitsi keskimääräistä vähemmän sateita ja viileämpää kuin normaalisti maaliskuussa. Coloradon rintama-alue keskitasangon läpi Ohion ja Tennessee-laaksoihin havaittiin keskimääräisen sademäärän yläpuolella, mutta pohjois- ja eteläiset tasangot, Florida ja Koillis, olivat keskimääräistä kuivempia. Aikaisempien kuukausien tapaan lämpimimmät ja kuivimmat poikkeamat esiintyivät Pohjois-Tasangolla. Kuivuus jatkuu länteen päin ja pohjoiselle ja eteläiselle tasangolle kuivemmilla olosuhteilla Floridassa ja Suurilla järvillä.
Ilmastonäkymät osoittavat, että suurimmalla osalla Tasangosta ja Intermountain Westistä on todennäköisesti normaalia lämpimämpiä ja kuivempia olosuhteita keväällä alkukesään jatkuva ja pahentava kuivuus. Luoteis-Minnesotassa on voimassa polttoaineita ja palokäyttäytymistä koskeva neuvonta nopean leviämisnopeuden mahdollisuuden vuoksi, mikä johtuu korkeasta polttoaineen kuormituksesta ja tulipalosta kaikissa polttoainetyypeissä, mukaan lukien turve. Aktiivisia palokausia odotetaan suurelta osin tasangoista, etenkin pohjoisella ja eteläisellä tasangolla, ja lounaalla tänä keväänä. Normaalin merkittävän tulipotentiaalin odotetaan olevan yli pohjoisen tasangon Pohjois-Minnesotaan huhtikuusta toukokuun alkuun.
Kevään sateista riippuen tämä voi jatkua kauemmaksi toukokuuhun ennen vihreää kasvua. Lisäksi suurimman osan eteläisistä tasangoista ennustetaan olevan normaalin yläpuolella merkittävän tulipotentiaalin toukokuun loppuun mennessä ennen vihreää kasvua. Floridan viimeaikainen ja jatkuva kuiva sää vaikuttaa todennäköisesti normaalia merkittävämpään merkittävään tulipotentiaaliin toukokuun läpi, kun olosuhteet palautuvat normaaliksi kesäkuun loppuun mennessä. Lounaaseen ennustetaan olevan normaalin yläpuolella merkittävä tulipotentiaali huhtikuusta kesäkuuhun ennen lounaismonsoonin saapumista heinäkuussa.
Normaalin yläpuolella merkittävä tulipotentiaali laajenee pohjoiseen Suuren altaan ja Kalliovuorten maantieteellisille alueille toukokuusta heinäkuuhun. Lisäksi Keski-Oregonissa sekä Keski- ja Kaakkois-Washingtonissa on todennäköisesti normaalia merkittävämpi tulipotentiaali kesäkuusta alkaen, kun Kalifornian rannikkoalueiden, Sierran ja Cascadesin osuudet kasvavat normaalisti yli heinäkuuhun.
Merkittävän paloriskin odotetaan olevan hyvin pieni huhti- ja toukokuussa. Kesä- ja heinäkuussa merkittävien tulipalojen riski nousee keskiarvon yläpuolelle Oregonin keskustassa sekä Keski- ja Kaakkois-Washingtonissa. Sääjärjestelmät saapuivat säännöllisin väliajoin Tyynellämereltä pitämällä olosuhteet viileämpiä kuin tyypilliset lähes koko Oregonille ja Länsi-Washingtonille maaliskuussa. Ainoastaan keski- ja itäosassa Washington koki kuukauden aikana normaalin lämpötilan lähellä tai hieman sen yläpuolella.
Sademäärä oli maaliskuussa melkein koko maantieteellisen alueen keskimääräistä alhaisempi ja vain eteläisen Oregonin rannikko kerääntyi lähellä normaalia sademäärää. Muualla satoi alijäämää, etenkin Kaskadien itäpuolella, jossa monet raportointiasemat taulukoivat alle neljänneksen normaalista kuukausimäärästä. Huolimatta kuivista olosuhteista, jotka on kirjattu matalamman korkeuden raportointiasemilla, lunta kasautui edelleen korkeammilla korkeuksilla maantieteellisellä alueella maaliskuuhun asti.
Lumireppu maaliskuun lopulla oli selvästi normaalia korkeampi melkein jokaisessa Washingtonin raportointialtaassa, ja jotkut altaat ilmoittivat yli 150% normaalista. Lumipussi Oregonissa oli myös keskimääräistä tai sitä korkeampi lukuun ottamatta Oregonin etelä-keski- ja kaakkoisosassa sijaitsevia altaita. Metsäpalotiedotukset keskittyivät pääasiassa Washingtonin Columbian altaaseen ja Oregonin keskustaan, jotka olivat kaikkein jatkuvasti kuivimmat ja tuulisimmat alueet maaliskuun aikana.
Maaliskuun lopun voimakas myrsky aiheutti 200 hehtaarin tulipalon Bendin lähellä sijaitsevista voimansiirtolinjoista, jotka kuluttivat kevyitä polttoaineita ja puuta. Muuten vähäistä hehtaaria poltettiin. Maantieteellinen koordinointialue on edelleen varautumisasteella 1. Palovaara on pysynyt jatkuvasti keskimääräistä korkeammalla Columbian altaalla ja Okanagan-laakson ja Oregonin pohjois-keskiosan alemmilla korkeuksilla, joissa olosuhteet olivat melko kuivat koko kuukauden ajan. Kuivuusmerkinnät jatkuvat näillä alueilla. Joitakin todisteita viheriön aloittamisesta on alemmilla korkeuksilla lähellä Columbia-jokea, Snake-jokea, Metoliuksen, Klamathin ja Deschutesin altaita sekä länsipuolen osia.
NOAA Climate Prediction Centren ja muiden lähteiden ilmastonäkymät viittaavat siihen, että lämpötila pysyy todennäköisesti normaalin alapuolella Washingtonissa ja Länsi-Oregonissa huhtikuuhun. Toukokuusta heinäkuuhun lämpötila todennäköisesti nousee keskimääräistä korkeammaksi. Huhtikuun sateenäkymät viittaavat siihen, että sademäärä on todennäköisesti keskimääräistä korkeampi Länsi-Washingtonissa, mutta muualla ei ole merkkejä merkittävistä poikkeamista.
Sen jälkeen sateenäkymät suosivat kuivempaa kuin tyypilliset olosuhteet sekä Oregonille että Washingtonille heinäkuuhun. Luoteisalue on palokauden ulkopuolella. Merkittävien tulipaloriskien odotetaan olevan vähäiset, ja normaalien (ts. Alhaisen) potentiaalin suurille tulipaloille odotetaan alueella kesäkuuhun asti. Kesä- ja heinäkuussa merkittävien tulipalojen odotetaan nousevan keskimääräistä korkeammaksi Oregonin keskustassa sekä Keski- ja Kaakkois-Washingtonissa.
Wildfire ei ole luonnostaan huono. Se voi olla todella hyvä.
Mutta äärimmäisellä tavalla, jolla Länsi-USA kokee usein tulipaloja - vihollisilla, leireillä, jotka voivat palaa yli 200,000 24 hehtaarin XNUMX tunnissa, ja lähiöissä levinneillä liekeillä, on toistuvasti tuhoisia tai hirvittäviä seurauksia. Tämä moderni länsimainen palojärjestelmä ei ole yksinkertainen. Se on pitkien palokausien, lämpenevien ilmastojen, voimakkaasti ylikuormitettujen metsien, kuivuuden ja useiden eri tekijöiden kehittyvä yhteys eri paikoissa (kuten alueet, joissa on erittäin helposti syttyviä ei-alkuperäisiä ruohoja).
Historiallisen vuoden 2020 metsäpalokauden jälkeen länteen jo poikkeuksellisen kuivuneet olosuhteet ovat saattaneet asettaa vaiheen uudelle voimakkaalle palovuodelle vuonna 2021.
Melkein koko lounaaseen on tullut vakavia kuivuusasteita, mukaan lukien suuret paloväsyiset Kalifornian alueet ankarassa tai äärimmäisessä kuivuudessa. Kultainen valtio sai vain puolet keskimääräisestä sademäärästään tänä talvena. Kasvillisuus on syvästi kuivaa ja tulelle alttiita. Pienet, vaikkakin pahaenteiset alkukevään tulipalot ovat äskettäin alkaneet yleensä märillä Santa Cruz -vuorilla, ja se johtuu harvinaisista talvipaloista Pohjois-Kaliforniassa tänä vuonna.
Voimakasta vuoden 2021 metsäpaloja ei voida taata. Mutta jos odotukset kuivasta, keskimääräistä lämpimämmästä kesäpannusta ovat poissa, suurten hallitsemattomien metsäpalojen ainesosat ovat läsnä. Sitten tarvitaan vain kipinöitä.
"Jos tämä toteutuisi ja sisältäisi tavallisen sekoituksen sytytyksiä ja palosäätä, etsimme uutta aktiivista palokautta", sanoi John Abatzoglou, palotieteilijä Kalifornian yliopistosta Mercedistä.
Heinäkuuhun mennessä kansallinen virastojen välinen palokeskus (joka auttaa koordinoimaan liittovaltion palovirastoja) ennustaa "normaalin yläpuolella" merkittävän metsäpalopotentiaalin suuressa osassa Kaliforniaa ja suurilla Tyynenmeren luoteisalueilla.
Hallitsevat tekijät metsäpaloissa ovat kuivia ja tulelle alttiita puita, pensaita ja ruohoja, joita yhdessä kutsutaan "polttoaineiksi". Viimeisen neljän tai viiden vuosikymmenen aikana länsimaiset polttoaineet ovat usein kuivuneet kesällä ja syksyllä, koska länsimaisen ilmakehän lämmetessä enemmän kosteutta haihtuu kasveista ja maaperästä. Tämä tekee tulen helpommaksi syttyä, levitä ja nousta kuivuneiden maisemien yli.
Lännessä palotutkijat ovat havainneet, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos, joka on aiheuttanut kuivempia polttoaineita, lähes kaksinkertaisti metsäpalojen määrän vuosina 1984--2015 palaneen maan suhteen. Erikseen palotutkijat päättelivät, että metsäpalot Kaliforniassa ovat lisääntyneet viisinkertaisiksi 1970-luvun alkupuolelta lähtien, mikä johtuu pääasiassa kuivemmista polttoaineista.
Kalifornian lämpötila on noussut 1800-luvun lopusta lähtien, joillakin alueilla reilusti yli 2 celsiusastetta (3.6 astetta Fahrenheit-astetta). Tällä lämpenemisellä on suuri vaikutus polttoaineiden kuivumiseen.
"Paljon lämpimämpi johtaa vain vähän lämpenemistä", kertoi paloekologiaa tutkiva Colorado Boulderin yliopiston maantieteen apulaisprofessori Jennifer Balch Mashablelle vuonna 2020.
Joten tämän päivän palokausina on lisääntyneitä kertoimia luonnottoman, epätavallisen suurille metsäpaloille - varsinkin kun se on jo kuiva (kuten 2021).
"Tänä vuonna on mahdollisuus merkittävään risteykseen kuivapolttoaineiden ja voimakkaasti kertyneiden polttoaineiden välillä", kertoi Rod Allin vanhempi tutkija Los Alamosin kansallisesta laboratoriosta ja metsäpalojen mallintamisen asiantuntija.
Vuonna 2021 tämä potentiaali näyttää vahvalta.
"Alamme on erittäin kuiva ja täältä tulee kuivemmaksi", kertoi UCLA: n ja kansallisen ilmakehäkeskuksen ilmastotieteilijä Daniel Swain. Swain osoitti lukuisia viimeaikaisia tulipaloja Santa Cruz -vuorilla. "Sen pitäisi olla märkä märkä", sanoi Swain. "[Tulipalot] viittaavat siihen, että se on erittäin, poikkeuksellisen kuiva.
"Monet paikat ovat riittävän kuivia kestämään suuria tulipaloja", Swain lisäsi, mutta huomautti, että myös nämä alueet tarvitsevat sytytyksiä ja palosäätä.
Ihmisen toiminta, yleensä tahaton, luo suurimman osan kipinöistä (noin 84 prosenttia), jotka sytyttävät tämän kuivan kasvillisuuden. Ja tiheästi asutuissa paikoissa, etenkin Kaliforniassa, kipinöitä ei voida välttää. "Kun 40 miljoonaa ihmistä elää elämässään, siellä on väistämättä kipinöitä", Swain sanoi. (Ihmisten syttymistä on pyritty vähentämään äärimmäisten palosääolosuhteiden aikana, kuten yleisen turvallisuuden virrankatkaisut, jotka ovat pääasiassa suunniteltuja sähkökatkoja, mutta näillä äärimmäisillä toimenpiteillä on varmasti vakavia sivuvaikutuksia tai haittoja.)
Hämmentävien asioiden lisäksi sadekausi lyhenee Golden State -alueella, mikä tarkoittaa enemmän mahdollisuuksia tulipalojen leviämiseen kuivalle maalle, varsinkin syksyllä. "Se ei ole vain [palo-olosuhteiden] vakavuus, se on aika, jonka maa on tulelle alttiita", sanoi Los Alamosin Linn.
Vuoden 2020 metsäpalokausi viipyi syvään syksyyn, totesi UC Mercedin Abatzoglou. Nyt alkukeväästä 2021 kuivuneet maat ovat jo alkaneet pienissä tulipaloissa, mikä viittaa varhaisen metsäpalokauden alkamiseen varhaisessa vaiheessa, joka yleensä kerää höyryä kesä- tai heinäkuussa. Tulipalo on ollut vain lyhyt.
"Kynttilän kirjaimellinen polttaminen molemmista päistä näyttää sopivalta idiomalta tässä yhteydessä", Abatzoglou sanoi.
