Vuosi 2020 oli huono vuosi monesta syystä, mutta suurin osa näki ilmanlaadun parantuvan suuressa osassa maailmaa Kaliforniaa lukuun ottamatta. Pandemian esteet auttoivat parantamaan ilmanlaatua maailmanlaajuisesti vuonna 2020, ja Yhdysvaltojen ilmanlaatu heikkeni etenkin länsirannikolla. ennätykselliset metsäpalot ja myrkyllinen savu.
Etelä-Kalifornia hallitsi luetteloa eniten saastuneita Yhdysvaltojen kaupunkeja vuonna 2019, vuoden 2020 tulipalot siirtivät tämän eron Keski- ja Pohjois-Kaliforniaan vuosikertomus julkaistiin tiistaina 16. maaliskuuta mennessä IQAir, sveitsiläinen yritys joka on tehnyt yhteistyötä Yhdistyneiden Kansakuntien kanssa maailman suurimman ilmanlaatutietojärjestelmän luomiseksi.
Ilmanlaadun parani 84% tutkituista 106 maasta, mutta suurten metsäpalojen kärsimät alueet - mukaan lukien Australia, Siperia ja Etelä-Amerikka - eivät jakaneet hyötyjä.
"Nämä tapahtumat aiheuttivat suuria ilmansaasteiden piikkejä näillä alueilla ja samalla päästivät runsaasti kasvihuonekaasuja", raportissa todetaan.
Länsirannikon tulipalot vahingoittivat ilmanlaatua pahimmin syyskuussa, jolloin Yhdysvaltojen osuus maailman 77 saastuneimmasta kaupungista oli 100 - ja Kalifornian alueet olivat luettelon kärjessä. Vuonna 2020 hiukkaspäästö - joka tunnetaan myös nokena - lisääntyi Yhdysvalloissa 6.7% vuodesta 2019.
Verrattuna muihin maihin Yhdysvallat sijoittui kuitenkin 22. sijalle 106 maasta ja alueesta, joita seurattiin kalenterivuonna. Vaikka se oli pudotusta edellisen vuoden 12. parhaasta, Yhdysvaltain ilmanlaatu pysyi vuositasolla parempana kuin useimmissa maissa.
Bangladeshilla oli pahin ilma, jota seurasivat Pakistan ja Intia. Parhaimmat tulokset olivat Ruotsilla, seuraavana Suomi ja Norja.
Raportissa todettiin, että vaikka Yhdysvaltain puhtaan ilman laki on vähentänyt hiukkasten ilmansaasteita viimeisten viiden vuosikymmenen aikana kasvavasta taloudesta ja väestöstä huolimatta, tasot alkoivat nousta jälleen vuonna 2016. Viime vuosina ilmastonmuutoksen aiheuttamien lisääntyneiden metsäpalojen lisäksi ilmanlaatu on ollut sääntelyn takaisinoton ja puhtaan ilman lain täytäntöönpanon puute Trumpin hallinnon aikana, raportissa todetaan.
"Tämän taantuman arvioidaan vaikuttaneen 9,700 2018 ennenaikaiseen kuolemaan vuonna 89 ja taloudellisiin kustannuksiin XNUMX miljardiin dollariin", IQAir kertoo.
COVID-19-vaikutus ilmanlaatuun
Koronaviruksen leviämisen hidastamiseen tähtäävät säännöt edistivät dramaattisesti puhtaampaa ilmaa monissa osissa maailmaa, koska useammat ihmiset työskentelivät kotona ja ajavat vähemmän. Mutta taudin tartuttamat henkilöt ovat saattaneet olla erityisen kärsineitä, jos he asuivat alueilla, jotka ovat kroonisesti yhteydessä likaisiin ilmaan.
"7-33% COVID-19: n aiheuttamista kuolemista johtuu pitkäaikaisesta ilmansaasteesta", raportissa todetaan.
Ilmansaasteet jaetaan tyypillisesti kahteen luokkaan: hiukkaspäästöt, jotka tunnetaan myös nimellä noki, ja otsoni, joka tunnetaan yleisemmin nimellä savu. Vaikka otsoni on kaasu, IQAirin ja muiden ilmanlaadunvalvontalaitteiden mittaama hiukkaspäästö on 2.5 mikronin tai sitä suurempi mikroskooppisten hiukkasten pitoisuus, joka voidaan hengittää sisään ja päästä nopeasti verenkiertoon. Ihmisen hiusten leveys on noin 60 mikronia.
"Hienojen hiukkasten katsotaan tällä hetkellä olevan haitallisimpia ihmisten terveydelle", kerrotaan. "Altistuminen ... on yhdistetty kielteisiin terveysvaikutuksiin, kuten sydän- ja verisuonitauteihin, hengityselinten sairauksiin ja ennenaikaiseen kuolleisuuteen."
Metsäpalojen ohella hiukkaspäästöjä syntyy autoista, voimalaitoksista ja tehtaista.
Huolimatta siitä, että Kalifornialla on monia maan aggressiivisimmista ilmanlaatupolitiikoista, Etelä-Kalifornia on ikuisesti sijoittunut maan huonojen alueiden joukkoon ilmanlaadun suhteen.
Viime vuoden IQAir-raportissa todettiin, että Los Angelesin piirikunnassa asui 14 maan 25 pahimmasta kaupungista hiukkaspäästöjen vuoksi, ja sisämaan valtakunnan osuus oli vielä kolme.
American Lung Association, joka julkaisee vuotuisia ilmanlaatuilmoituksia, jotka ovat keskimäärin kolmen edellisen vuoden aikana, maalasi vain hieman paremman kuvan vuoden 2020 tutkimuksessaan. San Bernardinon lääni sijoittui ympärivuotiseen nokipitoisuuteen viidenneksi huonoimmin valtakunnallisesti, Riversiden lääni oli kahdeksas ja Los Angeles viidentoista. Etelä-Kaliforniassa vain Los Angeles County saavutti 25 parhaan yhden päivän nokipitoisuuden.
Otsonille - tai savusumulle - Keuhkayhdistyksellä oli synkkä analyysi: Viiden läänin Los Angelesin metroalue oli maan savuisin alue, 20. kerran 21 vuosikertomuksessa, että alue oli luettelon kärjessä.
Hajottaen sen edelleen, San Bernardinon piirikunta nimettiin pahimmaksi lääniksi smogista, ja sitä seurasivat Riversiden ja Los Angelesin läänit raportin mukaan. Orange County sai myös epäonnistuneen arvosanan savusumusta, vaikka sitä ei olisikaan listattu maan 25 pahimman joukossa.
Kalifornian saastuneimmat kaupungit tulipalosta
IQAir havaitsi 1,412 Yhdysvaltain kaupungissa vuonna 2020 tekemässään tutkimuksessa, että 24 hiukkaspäästöjen 25 pahimmasta oli Kaliforniassa. Mutta koska metsäpaloilla oli suurin vaikutus Keski- ja Pohjois-Kaliforniassa, vain yksi niistä oli Etelä-Kaliforniassa - Del Rey Los Angelesin piirikunnassa.
Suuressa muutoksessa se ei enää ollut kaupunkialueita, joilla oli likaisinta ilmaa. Maakunnassa sijoittui Yosemiten järvet ja sitten Oakhurst, lähellä Yosemiten kansallispuistoa, jota seurasi Springville Sequoian kansallispuiston ulkopuolella.
Mutta muualla maailmassa se oli paljon pahempi.
Maailmanlaajuisesti tutkituista 4,744 kaupungista Yosemiten järvet olivat 233. huonoin. Se oli ainoa Yhdysvaltojen sijainti, joka ei saavuttanut ainakin "kohtuullista" vuotuista luokitusta Yhdysvaltain ilmanlaatuindeksissä, rekisteröimällä hiukkasten pitoisuuden 37.8, mikä piti sitä "epäterveellisenä herkille ryhmille".
Pahin maailmassa? Hotan, Kiina, hiukkaspitoisuus 110.2, jota seuraa Ghaziabad, Intia, 106.6, jotka molemmat saivat "epäterveellisen" luokituksen vuodelle. Hotanilla oli kuukauden "vaarallinen" luokitus ja toisen "erittäin epäterveellisen" luokitus, kun taas Ghaziabadilla oli kolme päivää "erittäin epäterveellistä" ilmaa.
Yosemiten järvet saavuttivat "epäterveellisen" tason kahden kuukauden ajan tulipalojen aikana, kun taas Oakhurst saavutti "erittäin epäterveellisen" yhden kuukauden ajan, syyskuussa, ja "epäterveellisen" seuraavan kuukauden. Mutta yhdessä he yhdistivät seitsemän kuukauden ajan korkeimman ilmanlaadun tason, jota kutsuttiin Maailman terveysjärjestön tavoitteeksi.