Kukaan ei halua kuulla uutisia koronaviruksesta. Olemme kyllästyneet siihen. Mutta mitä enemmän tiedämme, sitä paremmin voimme yrittää elää. Tämä uutinen tulee Malesiasta, jossa tutkijat ovat liittäneet koirien koronaviruksen, joka saattaa tarttua ihmisiin.
Koronaviruksen siirtomallit
Viimeisten 20 vuoden aikana eläimistä on tullut uusia koronaviruksia huomattavan säännöllisesti. Vuonna 2002 SARS-CoV hyppäsi civeteistä ihmisiin. Kymmenen vuotta myöhemmin MERS nousi kameleista. Sitten vuonna 2019 SARS-CoV-2 alkoi levitä ympäri maailmaa.
Monille tutkijoille tämä malli viittaa huolestuttavaan suuntaukseen: koronaviruksen taudinpurkaukset eivät ole harvinaisia tapahtumia, ja niitä esiintyy todennäköisesti noin vuosikymmenen ajan.
Nyt tutkijat raportoivat löytäneensä viimeisimmän koronaviruksen, joka hyppää eläimistä ihmisiin. Ja se tulee yllättävästä lähteestä: koirista.
Kun COVID-19-pandemia räjähti ensimmäisen kerran, tohtori Gregory Gray alkoi miettiä, onko siellä muita koronaviruksia, jotka jo sairastavat ihmisiä ja uhkaavat laukaista uuden taudinpurkauksen.
Kuva Angela Hsieh NPR: lle
Ongelmana oli, että hänellä ei ollut työkalua heidän etsimiseen. COVID-19-testi on hänen mukaansa erittäin rajallinen. Se kertoo, onko ihmisen hengitysteissä läsnä yhtä tiettyä virusta - SARS-CoV-2 - eikä mitään muuta.
"Diagnostiikka on hyvin spesifistä. Ne keskittyvät yleensä tunnettuihin viruksiin", sanoo Gray, tartuntatautien epidemiologi Duke-yliopiston globaalissa terveysinstituutissa.
Joten hän haastoi laboratoriossaan valmistuneen jatko-opiskelijan Leshan Xiu: n tekemään tehokkaamman testin - joka toimisi kuin COVID-19 -testi, mutta joka pystyi havaitsemaan kaikki koronavirukset, jopa tuntemattomat.
Xiu ei vain noussut haasteeseen, vaan hänen luomansa työkalu toimi odotettua paremmin.
Ensimmäisestä viime vuonna testatusta näytteestä Gray ja Xiu löysivät todisteita täysin uudesta koronaviruksesta, joka liittyi keuhkokuumeeseen sairaalahoidossa olevilla potilailla - lähinnä lapsilla. Tämä virus voi olla kahdeksas koronavirus, jonka tiedetään aiheuttavan tautia ihmisillä, joukkue kertoo torstaina lehdessä Kliininen Tartuntataudit.
Näytteet olivat peräisin potilailta Sarawakin sairaalassa Malesiassa, jonka yhteistyökumppani otti vuosina 2017 ja 2018. "Nämä olivat syviä nenänpoistoja, kuten lääkärit keräävät COVID-19-potilaiden kanssa", Gray kertoo.
Potilailla oli miltei näyttänyt olevan säännöllinen keuhkokuume. Mutta kahdeksassa testatusta 301 näytteestä eli 2.7% Xui ja Gray havaitsivat, että potilaiden ylemmät hengitystiet olivat infektoituneet uudella koiran koronaviruksella eli koiraviruksella.
"Se on melko suuri [uuden] viruksen esiintyvyys", Gray sanoo. "Se on merkittävää." Niin merkittävä, että Gray itse asiassa ajatteli, että ehkä hän ja Xiu olivat tehneet virheen. Ehkä Xiu-testi ei toiminut aivan oikein. "Mietit aina, onko laboratoriossa ollut ongelmia", hän sanoo.
Tämän selvittämiseksi hän lähetti potilaiden näytteet Ohon osavaltion yliopiston eläinkoronavirusten maailmanasiantuntijalle. Hän oli myös kyseenalainen. "Ajattelin:" On jotain vikaa ", sanoo virologi Anastasia Vlasova. "Koiran koronavirusten ei uskottu siirtyvän ihmisille. Sitä ei ole koskaan aiemmin raportoitu."
Kasvava koronavirus laboratorioissa tutkimusta varten
Siitä huolimatta Vlasova meni töihin. Hän yritti kasvattaa koronavirusta laboratoriossa käyttämällä erityistä ratkaisua, jonka hän tunsi toimineen muille koiran koronaviruksille. Katso, "virus kasvoi hyvin", hän sanoo.
Kun paljon virusta on käsillä, Vlasova voisi purkaa genominsa. Viruksen geenisekvensseistä hän näki, että virus oli todennäköisesti tartuttanut kissoja ja sikoja yhdessä vaiheessa. Mutta se todennäköisesti hyppäsi suoraan koirista ihmisiin. "Suurin osa genomista oli koiran koronavirusta", hän sanoo.
Sitten hän löysi häiritsevän vihjeen viruksen tulevaisuudesta. "Löysimme genomista hyvin, hyvin ainutlaatuisen mutaation - tai poiston", Vlasova sanoo. Tätä erityistä poistoa, hän sanoo, ei ole missään muussa tunnetussa koiran koronaviruksessa, mutta se löytyy jostain muualta: ihmisen koronaviruksista. "Se on mutaatio, joka on hyvin samanlainen kuin aiemmin löydetty SARS-koronaviruksesta ja SARS-CoV-2: n [versioista] [jotka ilmestyivät] hyvin pian sen jälkeen, kun se oli tuotu ihmispopulaatioon", Vlastova sanoo.
Hän uskoo, että poisto auttaa koiravirusta tartuttamaan tai jatkumaan ihmisten sisällä. Ja se voi olla tärkeä vaihe, jota koronavirukset tarvitsevat hypätä ihmisiin.
"Ilmeisesti poistaminen liittyy jotenkin [viruksen] sopeutumiseen tämän hypyn aikana eläimestä ihmiseen", hän sanoo.
Kaiken kaikkiaan nämä geneettiset tiedot viittaavat siihen, että Vlasova ja hänen kollegansa tarttuvat tähän uuteen koronavirukseen varhaisessa matkalla ihmisillä, mutta yrittää edelleen selvittää, miten tartuttaa ihmisiä tehokkaasti - ja mahdollisesti ennen kuin se voi levitä ihmiseltä toiselle ja laukaista iso taudinpurkaus.
"Ei ole vielä todisteita tartunnasta ihmisestä toiseen", virologi sanoo Xuming Zhang Arkansasin yliopistossa lääketieteessä. Mutta ei tiedetä, miten nämä potilaat saivat viruksen tai onko heillä ollut suoraa yhteyttä tartunnan saaneisiin eläimiin.
Zhang on tutkinut koronaviruksia yli 30 vuoden ajan. Hänen mielestään on liian aikaista kutsua tätä uutta virusta ihmisen patogeeniksi. "Kuten kirjoittajat sanovat varovasti paperissaan, he eivät ole osoittaneet, mitä kutsutaan Kochin postulaatteja ", hän sanoo. Toisin sanoen Vlasova, Gray ja kollegat eivät ole osoittaneet, että uusi koronavirus aiheuttaisi keuhkokuumetta; toistaiseksi se on liittynyt vain tautiin.
"Tätä varten heidän on ehdottomasti pistettävä virus ihmisiin ja tarkistettava, lisääntykö se tautia", hän sanoo. "Tietysti [eettisistä syistä] emme voi tehdä sitä."
Sen sijaan, Zhang sanoo, he voivat etsiä kuinka yleinen virus on keuhkokuumepotilailla ympäri maailmaa - ja he voivat testata, onko se sairaita hiiriä tai muuta eläintä.
Koirien koronavirus voi tartuttaa ihmisiä
Silti Zhang sanoo, ettei hän olisi yllättynyt, jos tämä koiravirus on itse asiassa uusi ihmisen taudinaiheuttaja. Hän uskoo, että mitä enemmän tutkijat etsivät tuntemattomia koronaviruksia keuhkokuumepotilaista, sitä enemmän he löytävät. "Uskon, että siellä on monia eläin [koronaviruksia], jotka voivat tarttua ihmisiin."
Ja tulevan koronaviruspandemian pysäyttämiseksi hänen mukaansa tutkijoiden on tehtävä enemmän testejä ihmisissä ja etsittävä näitä outoja, piilotettuja infektioita - ennen kuin niistä tulee ongelmia.
