Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian (PNAS) julkaisema uusi tutkimus ennustaa metsäpalojen ja niistä johtuvan myrkyllisen savun synkän tulevaisuuden. Tässä on tiivistelmä heidän äskettäin päättyneestä tutkimuksestaan:

Koko tutkimusjulkaisu: https://www.pnas.org/content/118/2/e2011048118#F1

Lisääntyminen tappavissa globaaleissa metsäpaloissa

Viimeaikainen dramaattinen ja tappava maailmanlaajuisen metsäpalojen lisääntyminen on lisännyt huomiota metsäpalojen syihin, niiden seurauksiin ja siihen, miten metsäpalojen riskiä voidaan vähentää. Tässä keräämme tietoja metsäpalojen muuttuvasta riskistä ja yhteiskunnallisesta taakasta Yhdysvalloissa. Arvioimme, että lähes 50 miljoonaa kotia on tällä hetkellä luonnonvaraisten kaupunkien rajapinnalla Yhdysvalloissa, ja luku kasvaa miljoonalla talolla joka kolmas vuosi. Havainnollistaaksemme, kuinka muutokset tulipaloissa voivat vaikuttaa ilman pilaantumiseen ja siihen liittyviin terveystuloksiin, ja kuinka nämä yhteydet voivat ohjata tulevaa tiedettä ja politiikkaa, kehitämme tilastollisen mallin, joka yhdistää satelliittipohjaiset palo- ja savutiedot saasteiden seuranta-asemilta saatuihin tietoihin.

Metsäpalojen osuus on jopa 25% PM2.5-hiukkasten aineesta Yhdysvalloissa

Arvioimme mallin avulla, että metsäpalot ovat aiheuttaneet jopa 25% PM2.5 (hiukkaset, joiden halkaisija on <2.5 μm) viime vuosina kaikkialla Yhdysvalloissa ja jopa puolet joillakin läntisillä alueilla. Ympäristön savualtistuksessa esiintyvät alueelliset kuviot eivät noudata perinteisiä sosioekonomisia pilaantumisaltistuksia. Yhdistämme mallin tyyliteltyihin skenaarioihin osoittaaksemme, että polttoaineen hallintaan liittyvillä toimenpiteillä voi olla suuria terveyshyötyjä ja että ilmastonmuutoksen aiheuttaman metsäpalojen tulevilla terveysvaikutuksilla voidaan lähestyä ilmastonmuutoksesta johtuvaa lämpötilaan liittyvän kuolleisuuden yleistä kasvua - mutta molemmat arviot pysyvät ennallaan epävarma. Käytämme mallituloksia korostamaan tulevaisuuden tutkimuksen tärkeitä alueita ja ottamaan oppia politiikasta.

Yhdysvaltojen metsäpalojen polttamisalueet ovat jopa neljä prosenttia viimeisten vuosikymmenien aikana

Viimeisten neljän vuosikymmenen aikana metsäpalojen palanut alue on noin nelinkertaistunut Yhdysvalloissa (Kuvio 1A) (1). Tämän nopean kasvun ovat johtaneet monet tekijät, mukaan lukien polttoaineiden kertyminen viime vuosisadan palontorjunnan perinnöstä (2) ja viime aikoina lisääntynyt polttoaineen kuivuus (Kuvio 1B, osoitettu Yhdysvaltojen länsiosille), jonka odotetaan jatkuvan ilmaston lämmetessä (34). Nämä lisäykset ovat tapahtuneet samanaikaisesti talojen määrän huomattavan kasvun kanssa villieläinten ja kaupunkien välisessä rajapinnassa (WUI). Käyttämällä tietoja kotipaikkojen maailmankaikkeudesta Yhdysvalloissa ja päivitetyistä kansallisista maanpeittokartoista päivitämme aiemmat tutkimukset (56) ja arvioidaan, että WUI: ssä on nyt 49 miljoonaa asuntokantaa, mikä on kasvanut noin 350,000 XNUMX talolla vuodessa viimeisten kahden vuosikymmenen aikana (Kuvio 1C ja SI-liite). Koska palontorjunta keskittyy olennaisesti yksityisasuntojen suojeluun (7), nämä tekijät ovat vaikuttaneet siihen, että Yhdysvaltojen hallitus kuluttaa jatkuvasti kulopalojen torjuntaan (Kuvio 1D), jonka viime vuosina liittovaltion menot ovat olleet 3 miljardia dollaria vuodessa (1). Määrätty palovamma on kasvanut Yhdysvaltojen kaakkoisosassa, mutta muualla se on pysynyt suurelta osin tasaisena (Kuvio 1E), mikä viittaa monille, että tähän riskinhallintastrategiaan on investoitu liian vähän, kun otetaan huomioon metsäpaloriskin massiivinen yleinen kasvu (8).

 

Trendit kuljettajien kuljettajiin ja seuraukset. (A ja B) Palaneen alueen kasvu Yhdysvaltain julkisilla ja yksityisillä alueilla (A) (1) ovat vaikuttaneet osittain kasvava polttoaineen kuivuus, joka näkyy täällä Yhdysvaltojen länsiosassa (4) (B). (C ja D) Myös kotitalouksien määrä WUI: ssa on noussut nopeasti (C, laskelmamme; SI-liite), mikä on osaltaan lisännyt liittohallituksen tukahduttamiskustannuksia (D). (E) Määrätty palamisalue on lisääntynyt huomattavasti etelässä, mutta tasainen kaikilla muilla alueilla (1). (F ja G) Savupäivät ovat lisääntyneet kaikkialla Yhdysvalloissa (F), mikä saattaa heikentää vuosikymmenien ilmanlaadun parantumista kaikkialla Yhdysvalloissa (G). (H) Laskemme kasvavan osuuden kokonaismäärästä PM2.5 johtuu kulopalojen savusta, etenkin lännessä. Kunkin juovan punaiset ja siniset viivat osoittavat lineaarista sovittamista historiallisiin tietoihin, ja kaltevuudet ilmoitetaan kunkin paneelin vasemmassa yläkulmassa; kaikki eroavat merkittävästi nollasta (P <0.01 kullekin), lukuun ottamatta määrättyä palamista eteläisen alueen ulkopuolella. Punaiset viivat osoittavat, että taustalla olevat tiedot ovat peräisin julkaistuista tutkimuksista tai julkisista tiedoista, ja siniset viivat osoittavat tämän artikkelin uusia arvioita.

Kasvavat huolet

Mitä seurauksia paloteknisen muutoksen seurauksista on ilman yleiseen laatuun ja terveystuloksiin, ja miten politiikan tulisi reagoida? Kulopalojen lisääntymiseen on liittynyt huomattavasti lisääntyneiden päivien määrää ilmassa kaikkialla Yhdysvalloissa (Kuvio 1F) satelliittitietojen perusteella (9). Tällaista nousua on havaittu kaikkialla Yhdysvalloissa, ei vain lännessä, ja se uhkaa kumota merkittävät ilmanlaadun parannukset, joita on havaittu Yhdysvalloissa viimeisten kahden vuosikymmenen aikana (Kuvio 1G). Maastopalon sormenjäljet ​​ovat jo näkyvissä nousevissa kevään ja kesän orgaanisen hiilen pitoisuuksissa, joita havaitaan Yhdysvaltojen etelä- ja länsiosien maaseutualueilla (SI-liite, Kuva S1) ja tutkimukset osoittavat, että savun ilmassa voi lisätä sairastuvuutta ja kuolleisuutta altistuneiden väestöjen keskuudessa (10, 11).

Haaste väestökeskuksille

Haaste ymmärtää metsäpalojen muutoksen laajempi vaikutus ilmanlaatuun on vaikeus yhdistää palotoiminta tarkasti siihen liittyviin epäpuhtausaltistuksiin usein kaukaisissa asutuskeskuksissa (12). Satelliittipohjaiset savun altistumismittaukset ovat yhä käytettävissä ja ovat houkuttelevia, koska höyhenvalvonta yhdistää intuitiivisesti lähde- ja reseptorialueet. Tällaisia ​​tietoja ei kuitenkaan voida vielä käyttää savutiheyden tarkkaan mittaamiseen tai pintatason savun erottamiseen ilmakolonnissa korkeammasta savusta, joten niitä on vaikea yhdistää olemassa oleviin altistumisen ja terveyden vasteiden suhteisiin (13, 14). Kemialliset kuljetusmallit (CTM), jotka voivat suoraan mallintaa kulopäästöjen liikkumista ja kehitystä, tarjoavat vaihtoehtoisen lähestymistavan paikallisten saasteiden pitoisuuksien yhdistämiseksi tiettyyn paloaktiivisuuteen. Tarkkojen altistumisarvioiden tuottaminen CTM: stä edellyttää kuitenkin useiden suurten epävarmuuksien poistamista lähteen ja reseptorin välillä. Ensinnäkin suurten epävarmuustekijöiden polttopäästöjen on osoitettu johtavan moninkertaisiin eroihin PM2.5 (hiukkasten halkaisija <2.5 μm) pitoisuudet kaikkialla Yhdysvalloissa (ja> 20 × alueelliset erot korkean palovuoden aikana), kun samaan yhteisön tavaramerkkiin käytetään eri varastoja (15, 16), ja satelliittihavaintojen integrointi parantaa vain vähän suorituskykyä (17). Toiseksi päästöjä koskevat yksityiskohtaiset olosuhteet, kuten päästöjen korkeus, hyvin paikallinen meteorologia ja niiden kulkeutuminen, eivät välttämättä näytä malleilla, ja ne voivat vaikuttaa dramaattisesti loppupään altistumisarvioihin (18, 19). Lopuksi ilmakemian CTM-esitykset eivät välttämättä pysty kuvaamaan tarkasti metsäpalojen kehittymistä (20-24). Malliin liittyvän epävarmuuden lisäksi laskentakustannukset, jotka aiheutuvat tavaramerkkien suorittamisesta suurilla alueellisilla ja ajallisilla mittakaavoilla, tarkoittavat, että malleja validoidaan harvoin pitkiä pitoisuusmittausjaksoja vastaan, jotka ovat saatavissa sadoista maa-asemista eri puolilta Yhdysvaltoja.

Satelliittisavupilven kuvat

Jotta voisimme paremmin ymmärtää metsäpalojen muuttuvan vaikutuksen hiukkasille altistumiseen Yhdysvalloissa ja havainnollistaa keskeisiä jäljellä olevia tieteellisiä ja poliittisia kysymyksiä kulopalojen, pilaantumisen ja ilmaston risteyksessä, koulutamme ja validoimme tilastollisen mallin, joka yhdistää satelliitti-arvioidut muutokset savuputken altistuminen ja paloaktiivisuus mitattuna maassa PM2.5 pitoisuudet Yhdysvalloissa (SI-liite, Kuva S2). Mallimme on erityisesti koulutettu ennustamaan vaihtelua PM2.5 ajan mittaan monissa yksittäisissä paikoissa - vaihtelua, jota hyödynnetään yhä enemmän ymmärtämään, miten ilman epäpuhtauksien muutokset vaikuttavat keskeisiin terveystuloksiin. Lähestymistapamme ei perustu epävarmoihin päästöinventaarioihin ja lievittää vaikeuksia höyryn leviämisen mallinnuksessa, ja tulokset voidaan helposti vahvistaa yli vuosikymmenen ajan perustiedoilla, joille mallia ei ole koulutettu. Malliestimaatit ovat vankat vaihtoehtoisille tavoille sisällyttää palo- ja höyrytiedot (SI-liite, Kuva S3 ja taulukot S1 – S3) ja suorituskyky ennustettaessa yleistä vaihtelua PM2.5 on vertailukohdan kaukokartoitukseen perustuvien lähestymistapojen kanssa (SI-liite, Kuva S4) ja ylittää yhteisön tavaramerkkien ilmoitetun suorituskyvyn (SI-liite). Verrataan tämän supistetun lähestymistavan arvioita muihin kirjallisuudessa esitettyihin aluekohtaisiin savupitoisuuksien arvioihin, ja havaitaan, että lähestymistapamme tarjoaa samanlaiset arviot PM2.5 tupakasta aiheutuvat tuoreet tutkimukset, jotka kattavat pienemmät alueetSI-liite, Kuva S5).

PM2.5 WIldfires-palvelusta, joka tuottaa jopa puolet kaikista länsiosien PM2.5: stä

Tuloksemme osoittavat, että metsäpalojen vaikutus PM: hen2.5 pitoisuudet Yhdysvalloissa ovat kasvaneet huomattavasti 2000-luvun puolivälistä lähtien, ja viime vuosina niiden osuus on ollut jopa puolet PM: n kokonaismäärästä2.5 altistuminen läntisille alueille verrattuna alle 20 prosenttiin vuosikymmen sitten (Kuvio 1H). Vaikka savun osuus PM: ssä lisääntyy2.5 ovat keskittyneet Yhdysvaltojen länsipuolelle, niitä voidaan nähdä myös muilla alueilla (Kuvio 2 A ja B), joka on seurausta suurten tulipalojen savukuljetuksista pitkällä matkalla. Yhdysvaltojen keskilänsi- ja itäosissa arvioidaan kasvavan savun osuuden tulipaloista Yhdysvaltojen länsipuolella tai Yhdysvaltojen ulkopuolelta (13) (Kuvio 2 C ja D), mikä heijastaa viimeaikaisia ​​havaintoja merkittävästä valtioiden rajat ylittävästä liikkumisesta PM2.5 Yhdysvalloissa (25). Altistumismallit ovat merkityksellisiä myös ympäristöoikeudellisissa keskusteluissa: havaitsemme, että vaikka maakunnat, joissa ei-latinalaisamerikkalaisten valkoisten osuus väestöstä on suurempi, ovat vähemmän PM2.5, kuten ympäristöoikeusyhteisössä on jo pitkään tunnustettu, he ovat itse asiassa alttiimpia keskimääräiselle ympäristölle PM2.5 metsäpalojen savusta (Kuvio 2 E ja F). Kuinka nämä erot ympäröivässä savupohjaisessa PM2.5 altistuminen, joka tarkoittaa todellisia yksittäisiä altistuksia, riippuu useista yksilöllisistä tekijöistä, mukaan lukien ulkona vietetyn ajan sekä sisätilojen koti- ja työympäristöjen ominaisuuksien erot, joista monet saattavat korreloida sosioekonomisten tekijöiden kanssa. Esimerkiksi ulkona olevien epäpuhtauksien tunkeutuminen koteihin on keskimäärin korkeampi vanhemmissa, pienemmissä kodeissa ja pienituloisissa kotitalouksissa (26), ja nämä erot voivat johtaa eroihin yksilön kokonaisaltistuksessa, vaikka ympäristön altistukset eivät olekaan erilaiset.

 

 

Kulutussavun määrä, lähde ja esiintyvyys. (A ja B) Keskimääräinen ennustettu mikrogramma kuutiometriä kohti PM2.5 johtuu maastopalojen savusta vuosina 2006--2008 ja 2016--2018, laskettuna tilastollisesta mallista, joka sovittaa satelliittiperäiset savuputketiedot. (C) Yhdysvaltojen ulkopuolelta peräisin olevan savun osuus kesäkuusta syyskuuhun 2007--2014 (laskettuna viitteestä 13), jossa Koillis- ja Keskilännessä on huomattava määrä savua, joka on peräisin Kanadan tulipaloista, ja noin 60 prosenttia savusta Koillis-osassa, joka on peräisin maan ulkopuolelta; valtakunnallisesti noin 11% savusta arvioidaan peräisin maan ulkopuolelta. (D) Länsi-Yhdysvalloista peräisin olevan savun osuus kesäkuusta syyskuuhun 2007–2014. Länsi-Yhdysvalloista peräisin olevan savun osuus on 54 prosenttia muualla Yhdysvalloissa koetusta savusta. (E ja F) Rotujen altistumisgradientit ovat päinvastaiset savun hiukkasille verrattuna hiukkasten kokonaismäärään: Kotimaisten Yhdysvaltojen osavaltioissa maakunnissa, joissa ei-latinalaisamerikkalaisten valkoisten väestöosuus on suurempi, keskimääräinen altistuminen hiukkasille on pienempi, mutta korkeampi keskimääräinen altistuminen ympäristölle savun hiukkaset (P <0.01 molemmissa suhteissa).

 

Mitkä ovat tulevaisuuden toimintavaihtoehdot?

Nämä suuntaukset ja mallit tuovat esiin tärkeitä jännitteitä nykyisen ilmanlaadun sääntelyn ja metsäpalojen kasvavan uhan välillä ja herättävät tärkeitä vastaamattomia tutkimuskysymyksiä, jotka ovat kriittisiä poliittisen valinnan tiedottamisessa. Yhdysvaltojen nykyiset sääntely lähestymistavat käsittelevät ilmanlaatua ensisijaisesti paikallisena ongelmana, jolloin läänit rangaistaan, jos epäpuhtauspitoisuudet ylittävät määritetyt lyhyen tai pitkän aikavälin kynnysarvot. Nykyinen puhtaan ilman lain mukainen sääntely voi myös vapauttaa metsäpalojen savun - mutta ei määrättyjen palovammojen savun - saavutusmerkinnästä. Nämä lähestymistavat näyttävät olevan ristiriidassa rajojen rajat ylittävän luonteen ja metsäpalojen kasvavan osuuden kanssa ilmanlaadussa.

Politiikan suuntaviivojen parantamiseksi ensimmäinen keskeinen tieteellinen panos on savun altistumisen parempi kvantifiointi ja sovitut menetelmät näiden altistusten vahvistamiseksi. Sekä tilastollisilla että kuljetusperusteisilla altistumisen arviointimenetelmillä on vahvuutensa ja puutteensa, ja molempien suorituskyky olisi arvioitava perustuvien mittareiden perusteella, jotka ovat merkityksellisiä loppupään terveystoiminnan vasteiden mittaamiseksi. Erityisesti savualtistuksen eristämiseksi mahdollisista häiriöistä useimmissa viimeaikaisissa terveysvaikutustutkimuksissa käytetyissä tilastollisissa lähestymistavoissa käytetään pilaantumisaltistuksen vaihtelua ajan mittaan terveysvaikutusten arvioimiseksi. Tämä tarkoittaa, että terveysvaikutusten arvioimisessa käytettyjen savumallien kyky ennustaa ajallinen vaihtelu on arvioitava PM2.5 asiaankuuluvissa paikoissa, ei pelkästään PM2.5 tasot; suurin osa nykyisistä validointitoimista keskittyy jälkimmäiseen. Yliasennuksen estämiseksi nämä arvioinnit on tehtävä kenttätiedoista, joita ei käytetä mallikoulutuksessa. Mallimme osoittaa, kuinka suhteellisen yksinkertainen tilastollinen lähestymistapa voi kohtuullisen tarkasti ennustaa savupohjaisen vaihtelun PM2.5, mutta tällaisia ​​lähestymistapoja - joko yksinään tai yhdessä tavaramerkkien kanssa - voidaan todennäköisesti parantaa huomattavasti. [Vaikka emme käsittele niitä tässä, lisääntyneellä metsäpalojen aktiivisuudella voi myös olla merkityksellisiä kielteisiä vaikutuksia veden laatuun lisääntyneen valumisen ja sitä seuraavien hiukkasten, hivemetallien ja kemikaalien suspendoinnin kautta (27); näiden altistusten ja niiden terveysvaikutusten parempi mittaaminen on toinen keskeinen tutkimusalue.]

Toinen keskeinen tieteellinen kysymys on metsäpalojen terveysvaikutusten luonne. Kasvavat todisteet osoittavat, että metsäpalojen altistumiseen liittyy useita kielteisiä terveysvaikutuksia (10, 28), sopusoinnussa laajan kirjallisuuden kanssa pilaantuneen ilman laajemmista terveysvaikutuksista. Uusimmat todisteet viittaavat siihen, että ei ole "turvallista" altistustasoa tärkeimmille epäpuhtauksille, kuten PM2.5 (29, 30), mutta eroilla pilaantumisen ja terveyden torjuntatoiminnon muodossa pienellä altistustasolla voi olla suuria vaikutuksia pilaantumisen vähentämisen hyötyihin.

Tämän herkkyyden havainnollistamiseksi yhdistämme tilastollisesta mallistamme ennustetut pilaantumismuutokset kolmeen äskettäin julkaistuun kuolleisuuden vastefunktioon (29, 31, 32) simuloimaan ikääntyneiden ja aikuisten kuolleisuuden muutoksia, jotka ennustavat erilaiset muutokset PM2.5 metsäpalojen lieventämisen aiheuttama altistuminen. Olemassa olevien arvioiden pohjalta siitä, kuinka määrätty polttaminen vähentää myöhempää metsäpalojen toimintaa (33) (SI-liite), arvioimme tyyliteltyjä skenaarioita, joissa määrätyn polttamisen käyttö muuttaa vuotuista jakaumaa ja kokonaismäärää PM2.5 savusta. Arviot ikääntyneiden aikuisten keskimääräisestä pelastettujen ihmishenkien määrästä tietylle savunmuutokselle eroavat kertoimella 3 julkaistujen vastetoimintojen välillä, mikä tarkoittaa suuria keskimääräisiä eroja savun lieventämisen hyödyissä (Kuvio 3). Todisteet siitä, ovatko tietyt populaatiot alttiimpia tupakoinnille, puuttuu myös (10, 28).

 

Savun altistumisen muutosten terveysvaikutukset riippuvat oletetusta annos-vaste-toiminnosta ja hallinnan tai ilmastosta johtuvien savun muutosten suuruudesta. (A) PM2.5 kaikkien vierekkäisten Yhdysvaltojen ruudukkoa varten vuosina 2006--2018 useiden tyyliteltyjen metsäpalojen hallinnan strategioiden ja ilmastonmuutosskenaarioiden mukaisesti (katso SI-liite yksityiskohtia varten). Ennustetun kokonaisjakauman lähtötilanne PM2.5 kaikista lähteistä on musta. Harmaat jakaumat esittävät vaihtoehtoisia skenaarioita, joissa savustukseen liittyvän kokonaisajankohta ja / tai määrä PM2.5 muuttuu hoitotoimenpiteiden avulla tai lisääntyy ilmastosta johtuen, mukaan lukien (hypoteettinen) savun täydellinen poistaminen PM2.5. (B ja C) Ennenaikaisten kuolemantapausten vuotuinen määrä Yhdysvaltain väestössä ikä 65+ vuotta kullekin johtamisstrategialle laskettuna yhdistämällä PM2.5 jakelut A: ssa julkaistuilla pitkällä aikavälillä PM2.5 altistumis-vastefunktiot, jotka on kuvattu293132).

Metsäpalojen hallinnan strategiat

Savun lieventämisen suuret potentiaaliset terveysvaikutukset herättävät myös avainkysymyksiä metsäpalojen hallinnan strategioista. Esimerkiksi olemassa oleva näyttö ei anna kattavaa ymmärrystä siitä, kuinka määrätty polttava toimenpide muuttaa savun ajoitusta, määrää ja alueellista jakautumista, ja havaitsemme, että vaihtoehtoiset arviot määrätyn polttamisen tehokkuudesta vähentäen myöhempien metsäpalojen kokoa (33) voi johtaa yli kaksinkertaisiin eroihin määrättyjen palovammojen arvioiduissa terveysvaikutuksissa (Kuvio 3). Samoin nykyiset palontorjuntatoimet keskittyvät ymmärrettävästi kodeiden ja rakenteiden suojaamiseen, mutta voimakkaasti saastuttavan metsäpalon, joka ei uhkaa rakenteita, yleinen väestön terveysvaikutus voi olla paljon pahempi kuin pienemmän tulipalon, joka uhkaa rakenteita. Lisäksi polttoaineiden hallinta on suunnattu paikallisen yhteisön suojeluun ja ekosysteemien hyötyihin, eikä siinä oteta huomioon metsäpalojen todennäköisiä loppupään vaikutuksia suuriin populaatioihin. Tarvitaan lisää määrällistä työtä näiden vaikeiden kompromissien selaamiseksi.

Kolmas keskeinen kysymys on, onko lähde-agnostinen PM2.5-terveys-reagointitoiminnot ovat sopivia arvioitaessa metsäpalojen savukohtaisia ​​terveysvaikutuksia. Vaikka oletetaan yleisesti, että nykyisessä kirjallisuudessa on sekoitettu, onko altistumisella kulopalojen savulle erilaisia ​​terveysvaikutuksia kuin altistumiselle muille lähteille PM2.5 (34), joidenkin todisteiden mukaan erot ovat tuloskohtaisia ​​(35). Parempi tiede tästä aiheesta - mukaan lukien tarvittavat investoinnit spesifiseen seurantaan tulipalokohtaisten epäpuhtauksien erottamiseksi - on ratkaisevan tärkeää metsäpalojen vaikutusten ymmärtämisessä.

Neljänneksi, miten ilmastonmuutoksen ja metsäpaloriskin vuorovaikutus voi muuttaa politiikan painopisteitä? Lämpenevä ilmasto aiheuttaa noin puolet palaneen alueen kasvusta Yhdysvalloissa (4), ja tuleva ilmastonmuutos voi johtaa tulipaloihin liittyvien hiukkaspäästöjen kaksinkertaistumiseen tulelle alttiilla alueilla (36) tai palaneen alueen moninkertainen kasvu (37, 38). Näistä lisäyksistä aiheutuvat kustannukset sisältävät sekä savun altistumisen loppupään taloudelliset että terveydelliset kustannukset, sammutustoimien, välittömien ihmishenkien ja omaisuuden menetysten sekä muiden mukautuvien toimenpiteiden (esim. Virrankatkaisut) kustannukset, joilla on laaja taloudellinen vaikutus. Tällä hetkellä ei tiedetä, lisääkö tulipaloihin liittyvien kustannusten huomioon ottaminen merkittävästi ilmastonmuutoksesta aiheutuvia arvioituja taloudellisia vahinkoja.

Mitä tämä maksaa?

Aloittaaksemme ilmaston aiheuttamien metsäpalojen lisääntymisen mahdollisten kustannusten kvantifioinnin, käytämme tilastollista malliamme ja tyyliteltyjä skenaarioitamme laskeaksesi muutoksen savualtistuksessa ja siitä johtuvassa kuolleisuudessa, joka liittyy ennakoituun metsäpaloriskin kasvuun. Tulevaisuuden savun ennustettujen lisääntymisten käyttö on pitkälti nykyisen kirjallisuuden mukaista (36-38), laskemme, että lisääntynyt kuolleisuus ilmastonmuutoksen aiheuttamasta metsäpalosta voi lähestyä ennustettua yleistä lämpötilakuolleisuuden kasvua - joka on suurin arvioitu taloudellisten vahinkojen tekijä Yhdysvalloissa (39) (SI-liite). Yksityiskohtaisempia tutkimuksia tarvitaan näiden arvioiden tarkentamiseksi niiden suuruuden, maantieteellisen spesifisyyden ja niiden erityisten alaryhmien suhteen, jotka saattavat vaikuttaa eniten. Keskeinen asiaan liittyvä poliittinen kysymys on, voidaanko ja missä määrin muuttaa nykyisiä valtioille myönnettyjä puhtaan ilman lakia koskevia poikkeuksia metsäpalojen pilaantumisvaikutuksista, koska nämä heikentävät hyötyä pyrkimyksistä vähentää PM2.5 muista saasteista.

Mikä on yhteys metsäpalojen ja Covid-19-infektioiden välillä?

Lopuksi, metsäpalot ovat olleet voimakkaasti vuorovaikutuksessa COVID-19-pandemian kanssa tavoilla, jotka edellyttävät lisätutkimuksia. COVID-19 on jossain määrin estänyt hallituksen ja yksityisen sektorin kykyä reagoida metsäpaloriskiin ennen tulipaloja, niiden aikana ja niiden jälkeen. Vuoden 2020 metsäpalokauden laajuus on monissa osissa länttä, jossa kuivuus kaudella 2019--2020 seurasi polttoaineiden kertymistä suhteellisen märällä kaudella 2018--2019, on aiheuttanut erityisen akuutteja haasteita. Wildlandin palomiehikoulutukset viivästyivät tai joskus peruuntuvat, tuomittujen palomiehistön miehistöjä ei ollut saatavilla, koska ne vapautettiin ennenaikaisesti valtion vankiloista COVID-taudinpurkausten välttämiseksi, monia polttoaineiden hallinnan hoitoja ei tapahtunut talvella ja keväällä, laitoksilla oli ainakin joitain viivästyksiä metsäpalojen vähentämistoimissa, ja perinteiset lähestymistavat metsäpalojen evakuointiin ovat osoittautuneet haastavammiksi evakuointikeskusten kapasiteetin heikkenemisen vuoksi, mikä johtuu sosiaalisista etäisyydestä. Tällä hetkellä ei tiedetä, mutta on todennäköistä, että historiallinen palokausi ja siitä johtuvat savuvaikutukset ovat myös pahentaneet COVIDiin liittyviä terveystuloksia, koska varhaiset todisteet viittaavat siihen, että altistuminen ilman pilaantumiselle lisää sekä COVID-tapauksia että kuolemia Yhdysvalloissa (40, 41) (havainto, joka on sopusoinnussa pilaantumisen ja muun hengitysteiden virussairauden välisen suhteen kanssa) (42, 43). Parempi syy-käsitys ilmansaasteiden vaikutuksista COVID-tuloksiin, myös tulipaloihin, on kriittisen kiireellinen tutkimusprioriteetti, ja tutkijat ovat antaneet ohjeita siitä, miten ilmansaasteiden / COVID-suhteita voidaan parhaiten tutkia (44). Tämän tutkimuksen tulokset voivat olla tärkeitä ohjata työvoiman ja rahoituksen rajoittamia palontorjuntatoimia ja polttoaineiden hallinnan strategioita pandemian jatkuessa.

Löydä lisää tietoa ilmastonmuutoksesta

Air Face Mask koirille metsäpaloissa